Welke rol het thema duurzaamheid in de reisbranche vervult?

Duurzaamheid is een begrip dat steeds vaker voorkomt en ook vaker misbruikt wordt. Men gebruikt het wordt ‘duurzaam’ steeds vaker, omdat het een goed gevoel geeft bij de klant. Maar wat verstaan we nu eigenlijk echt onder duurzaamheid?

Duurzaamheid is een breed begrip dat moeilijk vastgelegd kan worden in één of enkele zinnen. Vandaar dat het vaak omschreven wordt aan de hand van andere begrippen; People, Planet & Profit. Men moet op zoek gaan naar een balans tussen deze 3 p’s, zodat er rekening gehouden wordt met de winstgevendheid, continuïteit, mens & natuur en de lokale cultuur die aanwezig is.

Duurzaamheid speelt een grote rol in de reisbranche, want de impact die toeristen achterlaten op de natuur en de cultuur van de bezochte landen zijn aanzienlijk groot. Jaarlijks zijn er miljarden mensen die op vakantie gaan en op zoek zijn naar luxe en comfort. Doordat men veel vraagt naar luxe vakanties met zon, zee en strand worden er overal meer en meer hotels gebouwd, waardoor de echte cultuur van het gebied veranderd of verdwijnt. Gidsen komen uit hetzelfde land waar de toeristen vandaan komen en gaan mee met hen om ze rond te leiden tijdens de reis.  Lokale bevolking komt hierdoor vaak niet in contact met de toeristen die deze gebieden bezoeken en lopen daardoor inkomsten mis.

Deze vorm van toerisme is niet duurzaam te noemen, want alles wordt geregeld vanuit het land waar de toeristen vandaan komen en de lokale bevolking heeft er geen baat bij. In de loop der jaren is het begrip duurzaam toerisme ontwikkeld als een onmisbaar aspect in de reisbranche. Duurzaam toerisme wilt zeggen dat de georganiseerde vakantie het milieu zo min mogelijk schaadt, respect heeft voor de lokale bevolking en zoveel mogelijk bijdraagt aan het welzijn van de lokale bevolking.

Dit kan worden vertaald door het toerisme in het desbetreffende land meer in contact te leggen met de lokale bevolking. Zo hebben al onze reizen een lokale gids en kan er voor de accommodaties gekozen worden voor een hostel of een gastgezin. Hierdoor heeft de bevolking meer werkgelegenheid en bevorderd dit de economie van het land.